녹색 미래를 위한 친환경 물류: 운송부터 재고 관리까지!

기후 위기는 전 세계 모든 기업이 맞닥뜨린 큰 과제 중 하나예요. 최근 몇 년간, 기후 변화 대응에 대한 국제 사회의 요구가 높아짐에 따라 친환경 물류를 실천하는 기업들도 늘어나고 있는데요. 친환경 물류는 무엇일까요? 그리고 환경을 지키는 물류 활동에는 어떤 접근 방식이 필요할까요?

친환경 물류란?

‘친환경 물류’, 말 그대로 환경친화적인 물류 시스템과 프로세스를 말해요. 조금 더 자세히 설명하면, 기존의 물류 시스템과 프로세스를 개선함으로써 환경에 안 좋은 영향을 미치는 요인을 줄여 나가는 것이 곧 친환경 물류예요. 다른 말로는 ‘녹색 물류’라고도 불러요. 

그렇다면 ‘친환경 물류’에서 ‘물류’의 범위는 어디서부터 어디까지를 말하는 걸까요? 물류는 운송, 보관, 하역, 포장 및 재포장 등을 포함하는 개념이에요. 운송에는 원자재의 조달, 창고로의 운송, 고객으로의 배송 등이 포함되고, 보관에는 재고 관리가 포함되죠. 이 모든 단계에서 환경적 영향을 최소화하는 것, 그것이 바로 친환경 물류라고 할 수 있어요. 

친환경 물류는 환경 보호 외에도 브랜드 이미지 제고의 측면에서 이점이 있어요. 근래의 소비자들은 자신이 지향하는 신념, 원칙, 가치를 반영한 제품을 구매하는 가치 소비 경향성을 보이거든요. 당장은 대안 마련을 위한 추가 비용이 들 수 있지만, 장기적으로는 긍정적인 브랜드 이미지 구축에 큰 역할을 한답니다. 또한, 최근 세계적으로 ESG 경영 의무가 확산하면서 공급망 내 협력업체에 친환경을 요구하는 기업들도 많아졌는데요. B2C 기업뿐만 아니라 B2B 기업도 안정적으로 비즈니스 기회를 만들어 나가려면 친환경 물류와 같은 기후 변화 대응이 점점 더 중요해질 전망이에요.

친환경 물류를 실천하는 방법

지속 가능한 미래를 위한 기업의 친환경 물류 움직임에는 어떤 것이 있을까요? 지금부터 운송 최적화, 포장 최적화, 창고 최적화를 통해 친환경 물류를 실천하는 방법을 알아볼게요! 

운송 최적화

물건을 운반하고 옮기는 과정에서 사용하는 내연기관 자동차는 휘발유, 경유 등을 연료로 사용해 도로 위에서 상당한 온실가스를 배출해요. 국제에너지기구(IEA)는 2050년 탄소 중립을 달성하려면 2035년까지는 내연기관 자동차 판매가 중단되어야만 한다고 강조한 바 있어요.

친환경 물류를 위한 운송 최적화의 시작은 바로 이 내연기관 자동차를 친환경 자동차로 교체하는 거예요. 실제로 우리나라에서는 전기차를 이용한 친환경 배송을 실천하는 기업이 많아졌어요. 일부 기업들은 온실가스를 적게 배출하는 친환경 윤활유를 사용하기도 한답니다.

그 밖에도 최소한의 운송 경로를 고려해 생산 공장이나 창고의 위치를 선택하고, 차량에 물건을 효율적으로 적재하여 한 번에 많은 양을 운송하는 것도 방법이에요. 이렇게 하면 차량의 이동 거리와 횟수가 줄어들어 온실가스 배출을 줄이고, 연료도 절약할 수 있어요.

포장 최적화

포장은 제품을 안전하게 고객에게 배송하기 위해 반드시 거쳐야 하는 과정이에요. 하지만 포장을 위해서는 다양한 종류의 일회용품이 쓰이고, 이렇게 사용된 포장재들은 대부분 쓰레기가 되고 만답니다. 따라서 일회용품 대신 재사용 또는 재활용이 가능한 포장재를 사용하고, 제품을 포장할 때는 포장재를 최소한으로 사용하는 것이 좋아요. 요즘 많이 쓰이는 친환경 포장재로는 종이테이프, 크라프트 완충재, 리그린폼 완충재(옥수수전분으로 만들어져 물에 녹는 친환경 완충재), 생분해 비닐 등이 있어요.

창고 최적화

창고를 최적화하는 것은 친환경 물류와 어떤 관계가 있을까요? 매일 수십, 수백, 수천 개의 제품이 오가는 창고에는 방치되는 악성 재고가 있기 마련이에요. 그리고 오랜 시간 창고에 보관되어 수명을 다한 제품은 자연스럽게 폐기 수순을 밟게 되죠. 이렇게 배출된 재고 폐기물은 그대로 불태워져 온실가스를 만들어요. 이러한 제품의 폐기는 고스란히 기업의 손실이 되기도 합니다.

그러므로 재고 관리를 통한 창고 최적화로 환경과 비즈니스에 미치는 영향을 모두 줄이는 것이 좋아요. 창고 최적화를 위해서는 먼저 재고가 생기는 원인을 파악해야 합니다.

그다음에는 이러한 원인을 유발하는 요소가 무엇인지 검토해 보세요. 입출고 내역, 재고 위치 등의 정보 공유가 원활하지 않고, 재고 분석이나 수요 예측에 어려움을 겪는 기업들은 보통 엑셀 프로그램 등을 이용해 재고를 수기로 관리하는 경우가 많은데요. 그럴 때는 박스히어로와 같은 재고 관리 솔루션의 도움으로 빠르게 문제를 해결할 수 있어요. 재고 관리 솔루션은 재고를 종합적으로 관리하여 다양한 인사이트를 얻게 도와주거든요! 

예를 들어, 박스히어로는 여러 사람이 동시에 재고를 관리하더라도 클라우드 기반 시스템에 히스토리가 실시간 업데이트되어 정보의 누락이나 지연이 없어요. 

또 입고부터 출고까지 하나의 시스템에서 관리하므로 판매량 대비 평균 재고가 많은 제품(재고 회전율이 낮은 제품), 전년도 동일 기간 대비 판매량이 적은 제품, 최근 30일간 출고되지 않은 제품 등의 인사이트를 쉽게 얻을 수 있죠. 이렇게 악성 재고로 남을 위험이 있는 제품들은 할인이나 묶음 상품 전략으로 관리하는 것을 추천해요.

한정된 창고 안에 물건을 효율적으로 보관해야 할 때도 재고 관리 솔루션의 도움을 받을 수 있어요. 특히 음식물과 같이 특정 온도에서 물건을 보관해야 하는 업종이라면, 효율적인 보관이 특히 더 중요해요. 창고 안이 가득 찬 상태에서는 온도를 유지하는 데 더 많은 전력을 써야 하거든요. 전력 역시 환경 오염에 큰 영향을 미쳐요.

박스히어로는 바코드를 생성하고, 출력하고, 모바일 앱으로 스캔할 수 있는 기능을 제공하는데요. 이를 활용하면 창고 관리가 한결 수월해져요. 물건의 바코드에 보관할 랙(Rack) 또는 창고의 위치 정보를 함께 저장하면, 스마트폰으로 바코드를 스캔하여 누구든지 물건의 보관 장소를 빠르게 찾을 수 있죠. 그럼, 동일한 재고가 창고 곳곳에 흩어져 창고 안을 가득 채우는 일도, 재고량에 문제가 생겨 쓸데없이 제품을 추가로 생산/발주하는 일도, 재고 폐기물로 환경에 악영향을 끼치는 일도 더는 없을 거예요.